NØELL voorop in opmars van vrouwelijke DJ’s en producers

19-7-24. Vrouwelijke DJ's bestijgen steeds vaker het podium, ook in de techno scene is het beeld van veel testosteron achter de draaitafels minder vanzelfsprekend.

Jolanda van den Berg, eigenaar van DJ School Nederland, constateert een groeiend aantal vrouwelijke aanmeldingen bij haar opleiding in Gorinchem. De 23-jarige NØELL is een van hen. "Female DJ's zijn booming in de business. Deze trend is al zichtbaar bij de start van de DJ/producer-opleiding. Vroeger was de verhouding één vrouw op twintig mannen, nu is dat zeker vijf vrouwen op vijftien mannen”, aldus Jolanda van den Berg.

‘Dat is toch niets voor meisjes’
Van den Berg merkt op dat steeds meer vrouwelijke aanmeldingen uitgroeien van hobby-DJ tot echte performer. Techno DJ NØELL (Noëlle Kraaij) is daar een uitstekend voorbeeld van. “Een aantal jaar geleden maakte zij voor het eerst kennis met DJ School Nederland, maar werd ontmoedigd door haar omgeving met opmerkingen als 'dat is toch niets voor meisjes' en 'hoeveel kans maak jij nu eigenlijk om echt door te breken?'”

"Eeuwig zonde”, meende Van den Berg toen al. "Deze dame heeft pit. Ze kan niet alleen geweldig draaien, ze voelt ook aan wat het publiek wil en stemt haar platenkeuze perfect af op de doelgroep. En ze heeft een antenne voor sfeer." Volgens Van den Berg, die zelf al drie decennia als DJ Miss Smile in binnen- en buitenland draait, is dit kenmerkend voor female DJ’s. 

Onterechte frames
Gelukkig bleef hardtechno, en dan met name het produceren en draaien ervan, NØELL aantrekken. Vorig jaar kwam ze terug bij Jolanda’s DJ School om door te pakken. Met resultaat. "Omdat ik wist dat ze talent had, hielden we contact en moedigde ik haar aan om te blijven oefenen", zegt Van den Berg. NØELL bleef draaien op haar zolderkamer en haar liefde voor ‘de herrie en harde klappen’ – zoals ze techno zelf gekscherend noemt – bleef onverminderd groeien. Evenals haar skills. Ze kan inmiddels met vier decks tegelijk dj’en en beheerst de effectenbak (Pioneer RMX1000) foutloos waardoor haar DJ-sets technisch goed onderlegd, en vooral bruisend en opzwepend zijn. "Dit is wat ik wil, en het is wat ik kan!", zegt de drieëntwintigjarige beauty met beats uit Almkerk. “Ik laat mij niet meer tegenhouden door wat anderen zeggen en ben ervan overtuigd dat ik hierin de juiste keuze maak.”

Eerste track: Underestimated
Op technisch vlak heerst er bij vrouwen soms onzekerheid. Ze denken dat de techniek ingewikkeld is, maar volgens zowel ervaren DJ’s als aanstormend talent is dit niet het geval. NØELL legt het traject van DJ School Nederland uit: "Je bespreekt eerst je leerdoelen en dromen voordat je aan de opleiding begint, en dan ga je – net als bij autorijlessen – gewoon aan de slag. Jolanda nam me bij de hand en gaf me gouden tips voor het gebruik van mijn DJ-controller. Dat hielp enorm in het leren van de fijne kneepjes, en in het ontwikkelen van mijn competenties. Het is belangrijk om zoveel mogelijk vlieguren te maken: oefenen en nog eens oefenen om vakbekwaam te worden."

NØELL hoopt dit festivalseizoen in verschillende line-ups te verschijnen, met Rotterdam Rave als ultieme droom. Die droom is binnen handbereik, nu ze haar eigen geproduceerde track Underestimated in de charts op downloadportals als Beatport en iTunes, en streamingdienst Spotify ziet stijgen. “Het is niet de vraag of, maar wanneer NØELL doorbreekt”, zegt Van den Berg. “Deze upcoming hardtechno DJ is niet meer te stoppen en zodra eventorganisatoren haar talent in de gaten krijgen, zijn we in Nederland een grote naam rijker. ‘She’s ready for the real deal’.” 

Vrouwen zijn (betere) performers: van NØELL tot Charlotte de Witte
Van den Berg benadrukt nogmaals dat de muziekindustrie behoefte heeft aan vrouwelijk DJ-talent en dat vrouwen nu gelukkig de stap zetten om hun passie voor techno- en housemuziek te ontplooien. "De aantrekkingskracht van beide kanten is enorm. Vrouwen zijn echte performers. Dat valt niet te ontkennen als je naar grote namen als Charlotte de Witte en Amelie Lens kijkt. Ik durf te zeggen dat vrouwen beter kunnen entertainen dan mannen. Wanneer het publiek erom vraagt, zorgen wij voor het aanbod!"